Andy Farrell: ‘Suid-Afrika is 100 persent die beste’
Ierland, vars van hul Sesnasies-oorwinning, berei voor vir ‘n somerkragmeting teen die heersende Wêreldbeker-rugbykampioen, Suid-Afrika.
Die Ierse rugbyafrigter, Andy Farrell, is gretig om sy Sesnasies-kampioene hierdie Julie teen die heersende Rugby Wêreldbeker-wenners Suid-Afrika te pak. Die Iere het Saterdag hul titel met ‘n harde oorwinning van 17-13 oor Skotland in Dublin verdedig en rugbykampioenskappe verseker, soos hul voorgangers van 2014/15.
Hierdie prestasie verlig sommige van die teleurstelling ná verlede week se nederlaag teen Engeland wat Ierland ‘n geskiedkundige agtereenvolgende Grand Slam ontsê het.
Suid-Afrika: ‘n Gedugte vyand – Andy Farrell
Fokus verskuif nou na die uitverkoopte reeks van twee toetse in die Republiek. Aanhangers sowel as kenners debatteer hewig of Ierland of Suid-Afrika koning kraai op die wêreldwye rugbyverhoog.
Ierland se epiese poel-oorwinning oor die Bokke in Frankryk verlede jaar was onvergeetlik, maar hul Wêreldbeker-aspirasies is gestuit deur ‘n All Blacks-nederlaag in die kwarteindronde. Nou verwelkom Farrell die uitdaging om weer die wêreld se bestes die hoof te bied.
Farrell het ná Saterdag se wedstryd sy opgewondenheid uitgespreek. “Dit word tog nie moeiliker nie, of hoe opwindender as dit,” het hy gesê oor die komende Julie-toetse in Pretoria en Durban. “Al wat jy wil hê, is ’n geleentheid om jouself daar te stel teen die bestes en Suid-Afrika is 100 persent die beste.”
Ierland: Bou sterkte en diepte
Farrell het voortgegaan, “Om daarheen te kan uitgaan en onsself daar kan toets – ons het al voorheen daarin geslaag om een wedstryd daar te wen – sal wonderlik wees vir ons ontwikkeling vorentoe.”
Die veteraan-flank Peter O’Mahony, wat in September 35 word, het Ierland vir die Sesnasies-reeks aangewys. Dit bly onduidelik of hy in daardie rol sal voortgaan, ‘n besluit wat hy nog nie met Farrell bespreek het nie. Die uiters mededingende O’Mahony, met 105 internasionale wedstryde, is voor die afskop in Dublin sigbaar geskuif en het hom nie daartoe verbind om voort te speel nie.
Suid-Afrika: ‘n Toets van Ierland se vermoë
Farrell, wat die Sesnasies tydelik verlaat het om die Britse en Ierse Leeus-toer na Australië in 2025 te lei, bly onaangeraak. Hy beklemtoon die belangrikheid van konsekwentheid: “Om konsekwent op jou beste te wees is waarskynlik onmoontlik, maar dit is waarna ons gaan.”
Hy erken dat leemtes wat deur ervare spelers gelaat word, tyd neem om te herbou, maar glo dat leer uit moeilike ervarings langtermynwinste sal oplewer.
“Maar die realiteit is dat daar baie meer in ons is en daar moet wees vir wat kom vir die res van die jaar,” het hy afgesluit.
Die Suid-Afrikaner is opsoek na joernaliste …. Indien jy belangstel stuur asb. ‘n e-pos aan info@thesouthafrican.com of WhatsApp ons op 060 011 0211.
