Wie was die beste ‘jong Springbok’ ooit?
In hierdie opiniestuk kies ons wie ons voel die beste jongeling ooit was wat sy stewels vir die Springbokke aangetrek het.
Daar is geen tekort aan ongelooflike spelers wat hul buiging vir die Springbokke gemaak het kort nadat hulle die skool verlaat het nie.
Soveel as 14 spelers het hul eerste verskyning vir die Springbokke as tiener gemaak, terwyl ‘n magdom ander voor hul 21ste verjaardag vir die eerste keer opgetree het.
Maar wie was die beste van hulle almal?
Om hierdie soort voorspelling te maak is ‘n ongelooflike subjektiewe saak, maar ons dink nie daar sal te veel argumente wees met die keuse wat ons in hierdie opiniestuk gemaak het nie …
Beste ‘jong Springbok’ ooit? Ons keuse: Frans Steyn
Wat hoogaangeskrewe junior rugby-wonderkinders betref, het niemand met ‘n veel groter reputasie gekom as Frans Steyn, wat van die ongelooflike vervoerband van talent by Grey College afgekom het nie.
Die kragtige nutsrug het beide grootte en spoed gespog, sowel as ongelooflike speelvaardighede. En dan was daar natuurlik sy ongelooflike langafstand-skopspel.
Op die ouderdom van 19 het Steyn op 11 November 2006 sy Springbok-buiging teen Ierland op vleuel gemaak en ‘n drie in ‘n verloorsaak gedruk.
‘n Week later het hy op heelagter teen Engeland begin en ‘n deurslaggewende skepdoel in ‘n kwellende tweepunt-nederlaag geslaan.
Die jaar nadat hy op die Springbok-toneel gebars het, het hy nog twee ongelooflike skepdoele behaal om ‘n verstommende oorwinning van 22-19 oor Australië op die vooraand van die 2007 Wêreldbeker te beklink.
Steyn het voortgegaan om prominent by dié wêreldwye pronkstuk te verskyn ná ‘n besering aan Jean de Villiers, met die veelsydige ster wat ‘n groot vertoning gelewer het in die seëvierende eindstryd teen Engeland, wat ‘n belangrike strafdoel ingesluit het.
Die jongeling sou voortgaan om nog ‘n sleutelrol in die 2009 Britse en Ierse Leeus-reeksoorwinning vir die Springbokke te speel, nadat hy die merkwaardigste begin in sy toetsloopbaan gemaak het.
Weens beserings en ander kwessies buite die veld het Steyn nogal skokkend genoeg nooit vir die Springbokke tussen 2013 en 2016 opgetree nie, maar hy het weer ‘n sleutellid van die span geword sodra Rassie Erasmus na Suid-Afrika teruggekeer het.
Hy sou voortgaan om ‘n sleutelrol te speel as ‘n lid van die ‘bomgroep’ tydens die seëvierende 2019 Wêreldbeker- veldtog, terwyl hy daarna in nog 11 toetse sou deelneem om met 78 Springbok-pette agter sy naam te eindig.
Steyn se loopbaan is uiteindelik kortgeknip deur ‘n ernstige kniebesering, en hoewel dit moeilik is om te glo dat hy nooit meer as 100 toetse vir die Springbokke gespeel het nie, kan daar min twyfel bestaan dat hy die grootste ‘jong Springbok’ ooit is.
TOP 15 JONGSTE SPELERS VAN ALLE TYE
| Rang | Spelers | Opponent | Ouderdom |
| 1 | Jack Hartley | Brittanje | 18 jaar, 18 dae |
| 2 | Davey Cope | Brittanje | 19 jaar, 8 dae |
| 3 | Bob Loubser | Brittanje | 19 jaar, 37 dae |
| 4 | Clive van Ryneveld | Brittanje | 19 jaar, 51 dae |
| 5 | Wally Mills | Brittanje | 19 jaar, 72 dae |
| 6 | Freddy Turner | Australië | 19 jaar, 112 dae |
| 7 | Feetjie Heatlie | Brittanje | 19 jaar, 126 dae |
| 8 | Syd de Melker | Brittanje | 19 jaar, 158 dae |
| 9 | Frans Steyn | Ierland | 19 jaar, 181 dae |
| 10 | Stevie Joubert | Ierland | 19 jaar, 230 dae |
| 11 | Jackie Powell | Brittanje | 19 jaar, 260 dae |
| 12 | Kanan Moodie | Australië | 19 jaar, 302 dae |
| 13 | Percy Jones | Brittanje | 19 jaar, 321 dae |
| 14 | Chilliboy Ralepelle | Nieu-Seeland | 19 jaar, 349 dae |
| 15 | Pat Lambie | Ierland | 20 jaar, 20 dae |
LEES VOLGENDE: LYS: Die 15 pa-seun-kombinasies wat die Springbokke verteenwoordig het
Die Suid-Afrikaner is opsoek na joernaliste …. Indien jy belangstel stuur asb. ‘n e-pos aan info@thesouthafrican.com of WhatsApp ons op 060 011 0211.
