Opinie: Manie Libbok laster is onredelik en belaglik

Manie Libbok het dalk skeefgetrek wat ‘n wedstryd wen-omskakeling by die dood kon wees, maar dit is nie die rede waarom die Stormers met ‘n punt teen La Rochelle verloor het nie.

BLAMERINGSPEL

La Rochelle, met die voormalige Westelike Provinsie en Stormers-as Dillyn Leyds, is nie verniet die rugbykampioene nie, en die Stormers het dit op die harde manier uitgevind.

En daar was talle redes waarom dit gebeur het. Maar teen die tyd dat die heeltydse fluitjie gelui het, is Manie Libbok onmiddellik uitgewys as die sondebok – beide in en om die stadion sowel as aanlyn – weens sy wedstrydbeslissende mis.

Ondersteuners en kommentators het gerieflik alles wat daardie oomblik voorafgegaan het, in hul agterkop geplaas en gekerm oor hoe die losskakel die Stormers ‘n plek in die kwarteindronde van die Kampioenebeker gekos het.

STORMERS WAS HUL EIE VYAND

Laat ons dus ‘n bietjie herinner en ‘n bietjie konteks gee oor hoekom die Stormers hulle aan die begin in daardie benarde posisie bevind het by die einde van die wedstryd.

Die tuisspan het die styl in die eerste helfte aangeskakel en met rustyd ‘n gesonde voorsprong van 13 punte geopen. Hulle was oral in La Rochelle soos ‘n uitslag. Dié voorsprong is aan die begin van die tweede helfte tot 16-0 vergroot en 11 van daardie punte het van Libbok se stewel af gekom (drie strafskoppe en ‘n omskakeling).

Ongeag wie jy is en hoe om te verloor, geen span verdien ten volle om ‘n wedstryd te wen nadat hulle ‘n voorsprong van 16 punte vermors het, en dit doen in ‘n kompetisie van hierdie omvang nie minder nie.

Die Stormers het daardie gesonde voordeel afgestaan aan ‘n verjongde La Rochelle-span wat 22 onbeantwoorde punte aangeteken het, wat teen die einde onaantasbare punte was.

Die verdedigende kampioene se terugkeer is natuurlik aangehelp deur die Stormers se verskriklike geluk met beserings op die dag. Die tuisspan het die afbreekjakkals Deon Fourie, sy plaasvervanger Hacjivah Dayimani en hul kaptein Salmaan Moerat weens ‘n besering verloor, met die drie wat mediese hulp op die veld nodig gehad het. Fourie en Dayimani is ook op die mediese karretjie van die veld gery.

Dié ontwrigting het die Stormers hul oorheersing voorlangs en veral by die afbreek gekos, en dit het daardie aanvanklike geleentheid vir La Rochelle geskep om binne daardie opening 20 minute van die tweede helfte weer in die wedstryd te kom.

Nog ‘n deurslaggewende oomblik wat tot die nederlaag bygedra het, was toe die Stormers ‘n geelkaart afgestaan het ná herhaalde oortredings binne hul 22.

Maar miskien die mees gevolglike oomblik van almal was toe Damian Willemse ‘n vrylopie na die drielyn in die linkerhoek gehad het nadat hulle agter geraak het, maar omdat hy die omskakelingspoging makliker wou maak, het hy besluit om nie die vyf punte op te kry nie en het eerder ingestap om nader aan die poste te probeer kom. Maar hy is deur die La Rochelle-dekverdediging gevang en die Stormers kon niks kry nie.

As Willemse in die hoek gedruk het en die skop gemis was, sou daar nog omtrent genoeg tyd gewees het vir ‘n herbegin en ‘n geleentheid om dalk vir ‘n strafdoel te speel of na ‘n skepdoel toe te werk.

En dit is nie te sê Willemse was/is ook die skuld vir die verlies nie. Maar daar was eerder ’n hoogtepunt van oomblikke wat tot die Stormers se ondergang gelei het. Ongelukkig vir Manie Libbok was sy gemiste skop net die laaste een van daardie oomblikke.

Maar hy was nie te blameer vir daardie uitslag nie en hy het nie verdien om as die skurk uitgewys te word wat tot sy span se ondergang gelei het nie.

Die laster is onredelik, ongeregverdig, en eerlikwaar, belaglik.

LEES VOLGENDE: ‘Hardest Geezer’ is nie die eerste man wat deur Afrika gehardloop het nie