Ses Nasies: Italië beëindig 11 jaar droogte!
Na 11 pynlike jare, vier Italië uiteindelik ‘n Ses Nasies-tuisoorwinning. Hulle opwindende ontsteltenis van Skotland stuur skokgolwe.
Vir 11 pynlike jare het die gewig van die geskiedenis swaar gehang oor Italië se Ses Nasies-veldtogte. Elke tuiswedstryd het ‘n grimmige herinnering aan hul wenlose reeks geword.
Saterdag is daardie las skouspelagtig verpletter. Italië se triomf van 31-29 oor Skotland was meer as net ’n oorwinning; dit was ‘n verklaring van herlewing en ‘n oomblik wat skokgolwe deur die rugbywêreld gestuur het.
‘n Botsing van Titans, ‘n nasie se hoop het aangevuur
Vanaf die openingsfluitjie het die wedstryd geknetter van spanning toe Italië die stryd na die besoekers geneem het en geweier het om geïntimideer te word. Die drieë van Juan Ignacio Brex, debutant Louis Lynagh, en die immer betroubare Stephen Varney is fel deur Skotland beantwoord.
Die Stadio Olimpico het omskep in ‘n ketel van geraas, elke gebrul van die skare weerspieël Italië se groeiende geloof. Paolo Garbisi en Martin Page-Relo was klinies met hul skoppe, wat Italië pynlik voor gehou het in ‘n wedstryd wat te naby gevoel het om te bel.
Italië verbreek verwagtinge, verander die spel
Hierdie oorwinning doen meer as om net Italië se kwellende droogte te beëindig. Dit plaas hulle reguit terug in die wedloop om die houtlepel te vermy, ‘n voortdurende bedreiging wat die span al jare spook.
Met Wallis wat ‘n uitdagende uitdaging teen Frankryk in die gesig staar, ontsluit Italië se oorwinning belangrike asemhalingsruimte en kan dit die reddingsboei wees wat hulle broodnodig het.
Hul laaste wedstryd in Wallis, die toneel van hul laaste Ses Nasies-wegoorwinning, word nou ‘n slagveld vol nuwe moontlikhede.
Skotland se aspirasies gelaat in flenters
Die pyn van die nederlaag is net so tasbaar vir Skotland. Hul voortslepende aspirasies van ‘n geskiedkundige tweede plek – ‘n prestasie wat nie bereik is sedert die Vyfnasies-era nie – lyk nou hartverskeurend buite bereik.
Met beide Engeland en Frankryk wat gretig is om op Skotland se glipsie munt te slaan, vind Gregor Townsend se manne dat hulle ‘n opdraande stryd voer en die werklike vooruitsig in die gesig staar om verder in die finale puntestand te gly.
Die Suid-Afrikaner is opsoek na joernaliste …. Indien jy belangstel stuur asb. ‘n e-pos aan info@thesouthafrican.com of WhatsApp ons op 060 011 0211.
