Springbokke: Pollard ingesluit in Leicester-span

Die Springbokke het Donderdag bevestig dat die haker Malcolm Marx weens ‘n langtermyn kniebesering uit die res van die Wêreldbeker-rugbytoernooi in Frankryk uitgesluit is.

LEES OOK: Rugby Wêreldbeker 2023: Springbokke is nou die GUNSTELING vir die titel!

Dit is ‘n groot slag vir die span, maar net so noemenswaardig was die stelling dat met “die luukse van ‘n vergrote 33-tal in Frankryk”, voel die Springbokke daar is “voldoende dekking vir die haker binne die span”.

Gevolglik sal Marx nie in hierdie stadium in die groep vervang word nie, maar die Springbok-afrigter Jacques Nienaber het wel gesê: “Ons sal ons behoeftes vir die res van die toernooi beoordeel en later hierdie week bevestig wie ons as ‘n bykomende speler inroep.”

LEES OOK: JUST IN: Romania name side to tackle Springboks in Bordeaux

Met die Bokke wat aandui dat hulle nie geneig is om ‘n spesialis-haker as plaasvervanger te ontbied nie, is daar ‘n sterk gevoel dat Pollard die mees waarskynlike kandidaat is om dan in die groep ingebring te word.

Veral, Donderdagmiddag het Pollard se klub Leicester Tigers ‘n beeld van Pollard op X geplaas met ‘n wuiwende hand-emoji.

Daar moet miskien nie te veel hierin gelees word nie, hoewel daar baie sosiale media-gebruikers was wat vermoed het dat dit ‘n aanduiding kan wees dat die Engelse klub gereed maak om die losskakel vaarwel te waai.

Wat meer opvallend kan wees, is die feit dat Pollard op die Leicester-bank ingesluit is terwyl hy terugkeer na wedstryddag vir Vrydag se Premierliga Rugbybeker-wegwedstryd teen Sale Sharks by Salford-stadion.

LEES OOK: Kruger Nasionale Park aangewys as een van nuwe Wonders van die Wêreld

Met ‘n haker wat nie na verwagting opgeroep sal word nie, beteken dit dat die Springbokke gemaklik is met Fourie wat vir die res van die toernooi as rugsteun vir Mbonambi dien, al het hy die laaste paar jaar van sy loopbaan oorwegend op flank gespeel.

Die verwagting was dalk dat die Springbokke Joseph Dweba, ‘n spesialis-haker op die bystandlys, sou oproep, maar dit sal glo nie die geval wees nie.

Gaan Springbokke Pollard herroep?

In plaas daarvan kan die Springbokke dit nou oorweeg om nog ‘n speler op die “gereed-om-te-gaan-lys” op te roep – Jean-Luc du Preez, Joseph Dweba, Handre Pollard, Lukhanyo Am en Thomas du Toit – en daar is ‘n baie goeie kans dat Pollard kan wees teruggebring in die span.

Nou terug na volle fiksheid, het Pollard saam met sy Engelse klub Leicester Tigers geoefen nadat hy die Springbokkamp verlaat het, en sy ervaring kan as ‘n groot voordeel vir die Springbokke beskou word.

Bokke neem afskeid van Marx

“In die eerste plek is ons uiters teleurgesteld vir Malcolm, en ons wens hom alle sterkte toe met sy herstel,” het Nienaber gesê.

“Hy het baie hard gewerk om in die beste vorm moontlik vir die toernooi te wees, en dit is tragies dat sy veldtog so geëindig het. As ’n span sal ons in kontak bly met hom, soos ons doen met alle beseerde spelers soos Lukhanyo (Am), Handre (Pollard) en Lood (de Jager) en hom so veel as wat ons kan deur die herstelproses ondersteun.”